Nuotin selkeä ulkoasu on tietenkin tärkeä tavoite nuotinkirjoittajalle. Sibelius-ohjelman taustalla on paljon nuotinkirjoituksen yleisten lainalaisuuksien tuomia määrittelyjä. Näiden määrittelyjen tarkoituksena on sommitella nuotit ja muut merkinnät mahdollisimman taidokkaasti nuottisivulle. Sibelius tekee kirjoittajan puolesta paljon sellaista, mitä kopisti, nuotinkirjoittaja, tekee ammattitaidollaan ja silmämääräisellä arvioinnillansa.
Ohjelma seuraa yleisiä nuotinkirjoitussääntöjä. Monesti säännöt ovat kuitenkin ovat tulkinnanvaraisia ja/tai eri kustantajilla on omia tapojansa tulkita sääntöjä. Niinpä ammattimainen kopisti osaakin erotella eri kustantamoiden julkaisut ulkoasun perusteella. Lopultakin nuotinkirjoittajan silmä määrittelee ratkaisut.
Kaksi tärkeintä sääntöä nuotinkirjoituksessa ovat:
- nuottikuvan on oltava mahdollisimman selkeää
- nuotit ja muut objektit eivät saa mennä päällekkäin
Appearance-valikosta nostetaan esille olennaiset säätömahdollisuudet.